侧囊虫是一种海洋生物，存在于近4.5亿年前，远早于第一批恐龙。据最新发表在《美国国家科学院院刊》上的论文，美国卡内基梅隆大学机械工程系科学家利用计算模拟和软机器人，为侧囊虫赋予了新的“生命”——利用化石线索设计了侧囊虫的软机器人复制品。这有助理解动物的运动和进化过程，进一步解释生物学和自然界的基本原理。
侧囊虫的机器复制品是由卡内基梅隆大学工程学院提供的图片
现代人类在地球上行走了大约30万年，但在地球历史的漫漫长河中，这段看似久远的时间却相对较短。事实上，人类在地球上的时间只占地球历史的0.007%。为了拓宽对历史生物的认识，研究人员正在引入一个新的研究领域——古仿生学，旨在利用具有柔性电子设备和软材料的机器人，了解灭绝生物推动进化的生物力学因素。
侧囊虫因其奇特的外表而闻名，它也是最早利用茎状附肢运动的棘皮动物之一。棘皮动物纲的成员还包括海星、海胆、沙钱和海蛇尾
该团队采用化石作为设计指导，并结合3D打印元件和聚合物来模拟机器人的灵活柱状结构，实现了海底移动。他们的研究证明，侧囊虫依靠推动前进的茎状附肢在海底移动，并发现大范围扫掠式运动可能是其最有效的方式。此外，他们还发现增加茎状附肢的长度可以显著提高动物的移动速度
研究人员称，他们计划利用软机器人技术来“重新创造”更多已经灭绝的生物，以此增加对生物进化的认识
科技日报报道指出，为了不改变原意，需要将内容改写成中文
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