文/Stephen Wunker

结合温度、水和运动传感器，为家庭维护和居家安全保驾护航的智能家居进入消费市场已有二十年之久。但智能庭院又是什么？尽管这是新兴事物，一家名为ePlant的初创公司认为他们知道这个趋势的发展方向。

根据ePlant首席执行官格雷厄姆·海恩（Graham Hine）的说法，“人们不仅喜爱树木，庭院对房地产价值也有着令人震惊的影响。”事实上，美国全国房地产经纪人协会报告称，景观设计对房屋售价的影响可达30%。改善景观树木的健康状况有情感与经济双方面的影响。

之前，合适的树木养护方案操作复杂、效果却差强人意。房主可以学着了解树木的不良表现，但这需要耗费大量时间、又容易出错。因为树木疾病显状有限，将树木照片输入计算机化系统又可能产生各种虚假指标。详细的测量需要通过一系列拼凑的传感器、电池、太阳能面板、无线电和天线线路来实现——对于胆小者可不适合。

新方案

得益于人工智能的快速进步，ePlant自信已找到了一种更加优雅的解决方案。海恩描述的系统设置如下：“安装一个简单的3.2毫米（八分之一英寸）螺钉到树上，并把它与传感器相连。传感器可以检测树干直径的微米级变化。作为其主要的新陈代谢过程，当树木蒸腾水分时，树干的直径会在一天中在约等于人类头发宽度的范围内改变。就像人类的脉搏一样，这告诉我们很多信息。尤其是结合天气或灌溉数据时，我们可以排查树木如何对这些事件做出反应。”

TreeTag通过一个应用程序与房主进行对话，讨论庭院的健康状况。图片来源：EPLANT

数据通过远程无线网络传输到连接互联网的网关，然后ePlant的人工智能系统可以将树木的读数与大气数据、其他树木的反应等进行关联，创建一个有关刺激与反应的复杂模型。通过机器学习来完善模型，人工智能的算法就是这么工作，来预测健康和受损的树木如何行为。

亦是生成式AI

不仅如此，ePlant还将这种算法人工智能的输出与生成式人工智能对话引擎结合，以有趣的文本形式呈现结果，使"树木"能够与树主就自身状况和需求进行对话。当被问询时，"树木"可以就其对水分的反应、受到虫害的风险等等进行讨论。

为什么要这样做？海恩说：“人们往往用过一次应用程序就忘了。我们认为，为了让他成为一个成功的消费品，将这个过程转化为有趣的游戏化体验是必需的。”

新应用领域

该行业中的其他公司致力于智能庭院的其他方面，如照明和喷灌系统，但海恩则关注如农业用途的其他应用领域。举个例子，他说：“葡萄园不希望给葡萄浇水过多导致它们死亡，但你又希望得到适当的甜度。你也不希望浇水不足，因为这样会减少果实产量。因此正确平衡是精准农业的一部分。”

除此之外，ePlant正在考虑使用传感器来评估碳封存、森林健康和疾病传播等方面。卫星数据是目前追踪这些因素的一种方式，但传感器级别的信息提供了一大组与之不同的变量以供评估。